ある精神内科の医師によると、「現代人のほとんどが、軽度の鬱にかかっている」そうであり、現代はストレスを感じている人の方が、感じていない人より多いようです。また、性別では女性の方が男性に比べて多く感じているようです。このような現状と比例するように、最近は、カウンセリングを主体とした専門外来を設置する病院や、社員のメンタルヘルスに関する施設を設ける企業が増えるなど、ストレスと健康の関連性に対する関心が社会的に高まっています。

WHO（世界保健機関）は、健康を次のように定義しています。
「健康とは単に疾病や虚弱でないということだけでなく肉体的、精神的ならびに社会的に完全に良好な状態である」
「病は気から」という言葉もあるように、メンタル的な疾患が身体的な病気にまで影響を及ぼす心身症はよく知られています。
その具体例として、胃炎や胃潰瘍、過敏性腸症候群といった消化器系の病気や、自律神経失調症などがあります。またこれ以外にも、過換気症候群、偏頭痛やさらには免疫力の低下に伴う様々な病気があります。
これらの原因となりうるストレスを緩和するためにも、上手なリラックス方法を見つけましょう。

リラックスとは、「精神や肉体の緊張をほぐすこと。くつろぐこと。」（大辞林第二版：三省堂）です。以下にリラックスの方法をご紹介します。

（「新星出版社『女性のための医学』監修 医学博士 海原純子先生」より抜粋）

（1）リラックスした服装・姿勢でイスに座る
（2）目を閉じる
（3）足から順に力を抜いていく
（4）腹式呼吸。静かに息を吸い込み、息を吐くとき全身の力を抜く。これを10〜20分続ける
（5）最後に普通の呼吸で1〜2分、目をあけて同様に2〜3分

この他、アロマセラピーやリラックス効果のある音楽を聞く、リラックス作用のある栄養素を含む食品やサプリメントを摂るなど様々なリラックスの方法が挙げられます。
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自分にあったリラックスの方法を見つけ、上手にストレスに対処していきましょう。